小さな子供が3人いて、
一日の中でも一番大変だったのが、
お風呂に入れることでした。
夫の帰りは遅いから、shouが一歳の頃から、お風呂はいつも私の役目。
（というか、育児も家事も、全部私の役目だったけど）

shou一人のときは、全然ラクでした。
髪を洗うのも、頭からお湯をかけても大丈夫だったし、
いつもお風呂の中で歌を歌ってあげてたなあ。

ryuが生まれて、首が据わらない赤ちゃんと、
動きたがる3歳児、それはそれで大変だったけれど、
脱衣所に着替えセットをスタンバイさせ、
ryuはお風呂用の浮き輪に入れて、なんとかこなせました。

一番大変だったのが、kenが生まれてから。
小さな小さなkenと、よちよち歩きのryuと、
まだ頼りにならない4歳のshou。
kenを浮き輪に入れると、
4人で一緒に入るお風呂はギュウギュウ詰め。
一番先に洗って湯船に入るshouは、
私が入る頃にはもう茹でダコ寸前で、
結局私は一分もお湯に入れず、
バタバタと子供たちの服を着せるのでした。
今の新居に引越す前は、脱衣所も無く、
玄関の横で着替えていたので、
冬なんてほんとに寒くて寒くて。

お風呂の途中で眠ってしまいそうになるshou。
着替えを嫌がって部屋の中で走り回るryu。
湯船の中でも平気でオシッコやウンチをしてしまうken。

そんな3人と一緒に入るお風呂は、
本当に大変でした。
でも、これさえ終われば後は寝るだけ、
がんばれ自分！もう一息だ！
そう言い聞かせ、主人が入れてくれる週末だけ
ちょっとのんびりして湯船に入る、
そうやってなんとか毎日乗り越えてきました。

でも、いつの間にか。

shouは自分で頭や体を洗えるようになり、
ryuやkenの手伝いをしてくれるようになりました。
ryuだけじゃなく、kenも一人で着替えができるようになり、
私が体を洗ってあげれば、その後は子供たちだけでも平気、
私は一人で湯船に入る時間が持てるようになりました。

今では、shouとryuは二人でさっさとお風呂に入り、
頭も体も洗って、湯船に入って数を数え、
あがって体を拭いて着替えるところまで、
口うるさく言わなくてもすすんでできるようになりました。
来年はこれにkenが加わるのかな。
そしたら私、本当に一人でお風呂に入れるな。

ゆっくりできるけれど、
それはそれで、寂しいような気もするな。
男の子だもん、母娘のように、
一緒に温泉に入ることもないだろうし。
いつまで一緒に入れるのかな。

お風呂で一緒に、歌を歌ったり、クイズ大会をしたり、
そういうのって、もうこれから先、できなくなるんだなあ。

私が一人でお風呂に入らなきゃいけなくなる日まで、
あと何年だろう。
先輩ママのところは、6年生まで一緒だったらしい。
それは、うーん、どうなんだろうって思うけれど、
その日が来るまではなるべく、一緒に入ってもいいかな。

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